Résumé
Le champ d’application de l’étude, également appelé portée d’une étude de recherche, est défini au début du projet de recherche, avant le début de la collecte des données. Les chercheurs l’utilisent pour établir les limites et les restrictions dans lesquelles l’étude sera menée.
Dans cet article, vous apprendrez ce que signifie exactement le champ d’étude, pourquoi il est important dans votre recherche, comment le rédiger et enfin, vous verrez un exemple de champ d’étude.
Quelle est la portée de l’étude ?
La portée de l’étude fait référence aux limites dans lesquelles votre projet de recherche sera mené ; on l’appelle aussi parfois la portée de la recherche. Définir la portée d’une recherche, c’est définir tous les aspects qui seront pris en compte dans votre projet de recherche. Il est également important de préciser les aspects qui ne seront pas couverts, c’est-à-dire ceux qui sortent du cadre de l’étude.
Pourquoi la portée de l’étude est-elle importante ?
La portée d’une étude de recherche est toujours envisagée et convenue au début du projet, avant le début de la collecte des données ou du travail expérimental. C’est important car cela permet de concentrer le travail de l’étude proposée sur ce qui est réalisable en pratique dans un délai donné.
Un champ de recherche ou d’étude bien défini permet au chercheur de clarifier les résultats de l’étude à mener. Elle permet de comprendre pourquoi certaines données ont été collectées et d’autres exclues.
Sans cela, il est difficile de définir un point final pour un projet de recherche, car les limites du travail qui pourrait avoir lieu n’ont pas été définies. De même, cela peut rendre l’approche de la réponse à une question de recherche trop ouverte.
Comment la portée de l’étude est-elle rédigée ?
En rédigeant le champ d’application de l’étude que vous envisagez de mener, vous devez être clair sur les paramètres de recherche que vous allez prendre en compte ou non. Ces paramètres comprennent généralement la taille de l’échantillon, la durée, les critères d’inclusion et d’exclusion, la méthodologie et toute restriction géographique ou monétaire.
Chacun de ces paramètres aura des limites afin que l’étude puisse être menée de manière pratique et que les résultats puissent être interprétés en fonction des contraintes définies. Ces paramètres permettront également de déterminer l’orientation de chaque question de recherche envisagée.
Le terme « limitations » est souvent utilisé en conjonction avec le champ d’application d’une enquête pour décrire les contraintes sur tous les paramètres pris en compte et aussi pour clarifier les paramètres qui n’ont pas été pris en compte du tout. Il faut veiller à trouver un équilibre entre le fait de ne pas trop élargir le champ d’application et le rendre inaccessible, et le fait de ne pas être trop restrictif, ce qui entraînerait un manque de données utiles.
La taille de l’échantillon est un paramètre couramment utilisé pour définir la portée de la recherche. Par exemple, un projet de recherche avec des participants humains peut définir au début de l’étude que 100 participants seront recrutés. Ce nombre sera déterminé sur la base d’une compréhension de la difficulté de recruter des participants pour les études et d’un accord sur une période acceptable pour le recrutement de ce nombre.
Les résultats obtenus par le groupe de recherche peuvent être interprétés par d’autres personnes sachant que l’étude a été limitée à 100 participants et acceptant qu’il s’agit d’une limite de l’étude. En d’autres termes, il est admis que le fait de recruter 100 participants plutôt que 1 000 a limité la quantité de données pouvant être collectées, mais il s’agit d’une limitation acceptable en raison des difficultés connues pour recruter un si grand nombre de participants (par exemple, le temps considérable que cela prendrait et les coûts associés).
Exemple de la portée de l’étude
Vous trouverez ci-dessous un exemple (hypothétique) de la définition du champ de l’étude, avec la question de recherche sur l’impact de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale.
Si les problèmes de santé négatifs immédiats liés à la pandémie de COVID-19 ont été bien documentés, l’impact du virus sur la santé mentale (SM) des jeunes adultes (âgés de 18 à 24 ans) est mal connu. L’objectif de cette étude est de rendre compte des changements survenus dans la santé mentale de ce groupe de population en raison de la pandémie.
Le champ d’application de l’étude se limite au recrutement de 100 volontaires âgés de 18 à 24 ans qui seront contactés à l’aide de leur compte de messagerie universitaire. Cette période de recrutement durera au maximum 2 mois et prendra fin lorsque 100 volontaires auront été recrutés ou que 2 mois se seront écoulés. Chaque volontaire de l’étude sera invité à remplir un court questionnaire afin d’évaluer tout changement dans sa santé mentale.
Dans cet exemple, on voit immédiatement que la portée de l’étude a imposé une restriction sur la taille de l’échantillon à utiliser et/ou sur le délai de recrutement des volontaires. Elle a également introduit une limite en n’ouvrant le recrutement qu’aux personnes ayant une adresse électronique universitaire ; autrement dit, toute personne ne fréquentant pas l’université sera exclue de cette étude.
Il peut s’agir d’un facteur important dans l’interprétation des résultats de cette étude ; la comparaison de la MH pendant la pandémie entre ceux qui fréquentent l’université et ceux qui ne la fréquentent pas sort donc du cadre de l’étude ici. On nous dit également que la méthodologie utilisée pour évaluer tout changement de MH est un questionnaire. Il s’agit d’une définition claire de la manière dont la mesure des résultats sera étudiée. Toute autre méthode n’entre pas dans le cadre de la recherche et son exclusion peut constituer une limitation de l’étude.
Conclusion
Il est important de définir la portée de l’étude, car cela permet au chercheur de cibler la recherche dans des paramètres réalisables.
