Come scrivere l'ambito dello studio (con esempi)

Sintesi

L’ambito dello studio, noto anche come portata di una ricerca, viene definito all’inizio del progetto di ricerca, prima che inizi la raccolta dei dati. I ricercatori la utilizzano per stabilire i confini e i limiti entro i quali lo studio sarà condotto.

In questo post imparerete cosa significa esattamente ambito di studio, perché è importante nella vostra ricerca, come scriverne uno e infine vi verrà presentato un esempio di ambito di studio.

Qual è l’ambito dello studio?

L’ambito dello studio si riferisce ai confini entro i quali verrà condotto il progetto di ricerca; a volte viene anche indicato come l’ambito della ricerca. Definire l’ambito di una ricerca significa definire tutti gli aspetti che verranno presi in considerazione nel progetto di ricerca. È altrettanto importante chiarire quali aspetti non saranno coperti, cioè cosa non rientra nell’ambito dello studio.

Perché è importante l’ambito dello studio?

L’ambito di uno studio di ricerca viene sempre considerato e concordato nelle prime fasi del progetto, prima che inizi la raccolta dei dati o il lavoro sperimentale. Questo è importante perché focalizza il lavoro dello studio proposto su ciò che è praticamente realizzabile in un determinato arco di tempo.

Un ambito di ricerca o di studio ben definito consente al ricercatore di chiarire i risultati dello studio da indagare. Il documento chiarisce il motivo per cui alcuni dati sono stati raccolti e altri esclusi.

In assenza di ciò, è difficile definire un punto di arrivo per un progetto di ricerca, poiché non sono stati definiti i confini del lavoro che potrebbe svolgersi. Allo stesso modo, può anche rendere l’approccio alla risposta a una domanda di ricerca troppo aperto.

Come viene redatto l’ambito dello studio?

Nel redigere l’ambito dello studio che si intende condurre, è necessario essere chiari sui parametri di ricerca che si prenderanno o meno in considerazione. Questi parametri includono tipicamente la dimensione del campione, la durata, i criteri di inclusione ed esclusione, la metodologia e qualsiasi restrizione geografica o monetaria.

Ciascuno di questi parametri avrà dei limiti, in modo che lo studio possa essere condotto in modo pratico e i risultati possano essere interpretati in relazione ai vincoli definiti. Questi parametri contribuiranno anche a definire la direzione di ogni domanda di ricerca presa in considerazione.

Il termine “limitazioni” viene spesso utilizzato insieme all’ambito di un’indagine per descrivere le restrizioni sui parametri presi in considerazione e per chiarire quali parametri non sono stati presi in considerazione. È necessario trovare un equilibrio tra l’esigenza di non ampliare troppo il campo di applicazione, rendendolo irraggiungibile, e quella di non essere troppo restrittivi, con conseguente mancanza di dati utili.

La dimensione del campione è un parametro comunemente utilizzato per definire l’ambito della ricerca. Ad esempio, un progetto di ricerca con partecipanti umani può definire all’inizio dello studio che saranno reclutati 100 partecipanti. Questo numero sarà determinato in base alla comprensione della difficoltà di reclutamento dei partecipanti agli studi e all’accordo su un periodo di tempo accettabile per il reclutamento di questo numero.

I risultati ottenuti dal gruppo di ricerca possono essere interpretati da altri sapendo che lo studio è stato limitato a 100 partecipanti e accettando che questa è una limitazione dello studio. In altre parole, si riconosce che il reclutamento di 100 piuttosto che di 1.000 partecipanti ha limitato la quantità di dati che potevano essere raccolti, ma si tratta di una limitazione accettabile a causa delle note difficoltà di reclutamento di un numero così elevato di partecipanti (ad esempio, il notevole tempo necessario e i costi associati).

Esempio di ambito di studio

Di seguito è riportato un esempio (ipotetico) di definizione dell’ambito dello studio, con la domanda di ricerca sull’impatto della pandemia COVID-19 sulla salute mentale.

Mentre i problemi di salute negativi immediati legati alla pandemia COVID-19 sono stati ben documentati, l’impatto del virus sulla salute mentale (MH) dei giovani adulti (di età compresa tra 18 e 24 anni) è poco conosciuto. Lo scopo di questo studio è quello di analizzare i cambiamenti nella salute mentale di questo gruppo di popolazione a causa della pandemia.

L’ambito dello studio è limitato al reclutamento di 100 volontari di età compresa tra i 18 e i 24 anni, che saranno contattati utilizzando le loro caselle di posta elettronica universitarie. Questo periodo di reclutamento durerà al massimo 2 mesi e terminerà quando saranno stati reclutati 100 volontari o saranno trascorsi 2 mesi. A ogni volontario dello studio verrà chiesto di compilare un breve questionario per valutare eventuali cambiamenti nella sua salute mentale.

Da questo esempio, possiamo immediatamente notare che l’ambito dello studio ha imposto una restrizione sulle dimensioni del campione da utilizzare e/o sui tempi di reclutamento dei volontari. Inoltre, ha introdotto una limitazione aprendo il reclutamento solo alle persone che hanno un indirizzo e-mail universitario; in altre parole, chiunque non frequenti l’università sarà escluso da questo studio.

Questo può essere un fattore importante nell’interpretazione dei risultati di questo studio; il confronto della MH durante la pandemia tra coloro che frequentano e coloro che non frequentano l’università esula quindi dallo scopo dello studio. Ci viene anche detto che la metodologia utilizzata per valutare qualsiasi cambiamento nella MH è un questionario. Si tratta di una chiara definizione del modo in cui verrà studiata la misura dell’esito e qualsiasi altro metodo non rientra nell’ambito della ricerca e la sua esclusione può costituire una limitazione dello studio.