Que sont les entretiens semi-structurés ?

L’entretien semi-structuré est une stratégie de collecte de données qualitatives dans laquelle le chercheur pose aux informateurs une série de questions prédéterminées mais ouvertes. Le chercheur a plus de contrôle sur les sujets de l’entretien que dans les entretiens non structurés, mais contrairement aux entretiens structurés ou aux questionnaires utilisant des questions fermées, il n’y a pas de gamme fixe de réponses à chaque question.

Alors que l’entretien non structuré est mené conjointement avec la collecte de données d’observation, les entretiens semi-structurés constituent souvent la seule source de données d’un projet de recherche qualitative et sont généralement programmés à l’avance à un moment et un endroit désignés, en dehors des événements quotidiens. Ils sont généralement organisés autour d’une série de questions ouvertes prédéterminées, les autres questions découlant du dialogue entre l’enquêteur et les personnes interrogées.

Les entretiens approfondis semi-structurés sont le format d’entretien le plus couramment utilisé dans la recherche qualitative et peuvent être menés individuellement ou en groupe. Ils sont généralement réalisés une seule fois pour un individu ou un groupe et prennent entre 30 minutes et plusieurs heures.

Comment les entretiens semi-structurés sont-ils menés ?

Les chercheurs qui utilisent des entretiens semi-structurés élaborent au préalable un guide d’entretien écrit. Le guide d’entretien peut être très précis, avec des questions soigneusement formulées, ou il peut s’agir d’une liste de sujets à couvrir.

L’enquêteur peut suivre le guide mot à mot, en posant les questions dans l’ordre où elles sont posées, ou bien le chercheur peut monter et descendre dans la liste des sujets en fonction des réponses de l’informateur. Dans les deux cas, les sujets du guide d’entretien sont basés sur la question de recherche et le modèle conceptuel provisoire du phénomène qui sous-tend la recherche.

De nombreux types de questions ouvertes sont utilisés dans les entretiens semi-structurés. Certaines questions peuvent demander des informations relativement spécifiques, telles que : « Que vous a dit le médecin à propos du diagnostic de votre mère ? Ou bien ils peuvent demander des informations plus narratives comme « Comment êtes-vous devenu l’aidant de votre mère ? ».

En plus des questions directement liées aux concepts étudiés, les entretiens semi-structurés utilisent également une variété de questions d’approfondissement qui permettent d’obtenir des informations supplémentaires ou d’établir un rapport grâce à l’utilisation de compétences d’écoute active de la part du chercheur. Par exemple, la question « Que vous a dit le médecin au sujet de la maladie de votre mère ? » peut être suivie d’une paraphrase telle que « Le médecin n’a donc jamais utilisé le mot « démence » ? » ou d’une réflexion telle que « On dirait que vous êtes très bouleversée ». De même, la question « Comment en êtes-vous arrivé à être l’aidant de votre mère ? » peut être suivie d’une question neutre telle que « Pouvez-vous m’en dire plus sur ce que cela a été » ou, si la réponse est longue, d’un bref résumé.

Les 6 étapes d’un entretien semi-structuré

  1. Arrivée: la première rencontre entre la personne interrogée et l’enquêteur a un effet crucial sur le succès de l’entretien ; il est important que les participants se sentent à l’aise.
  2. Introduction à la recherche: il s’agit de s’assurer que le participant connaît l’objectif de la recherche et a donné son consentement éclairé, qu’il accepte que l’entretien soit enregistré et qu’il comprend son droit de se retirer.
  3. Début de l’entretien: les premières étapes consistent généralement à rassurer le participant et à recueillir des informations de base pour contextualiser le reste de l’entretien.
  4. Pendant l’entretien: le corps de l’entretien sera constitué des sujets d’intérêt pour la recherche. Les participants sont susceptibles de réfléchir de manière ciblée à des questions qu’ils ne considèrent normalement pas de manière aussi approfondie dans leur vie quotidienne.
  5. À la fin de l’entretien: indiquez la fin de l’entretien afin que le participant puisse se préparer et s’assurer qu’il n’y a pas de détails à régler.
  6. Après l’entretien: remerciez les participants et dites-leur ce qui va se passer avec leurs données. De nombreux participants pensent à des choses supplémentaires à dire une fois que le magnétophone est éteint, et celles-ci peuvent être notées.

Il est important de noter qu’il existe deux approches des entretiens semi-structurés. La première repose sur le principe que la connaissance est « donnée » et qu’il appartient au chercheur de la déterrer. La seconde est que la connaissance est créée et fournie par la conversation entre l’enquêteur et la personne interrogée. Quelle que soit l’approche adoptée, il faut reconnaître l’importance d’établir une relation et noter que l’enquêteur est un « instrument de recherche » et qu’il doit faire preuve d’une certaine humilité et être capable d’écouter la personne interrogée sans transmettre ses propres pensées, croyances et opinions.
Que es una entrevista semiestructurada

Avantages des entretiens semi-structurés

Les entretiens semi-structurés sont bien adaptés à un certain nombre de tâches précieuses, en particulier lorsque plusieurs des questions ouvertes nécessitent des consultations de suivi. Envisagez tout particulièrement d’utiliser des entretiens semi-structurés dans les situations suivantes :

  • Si vous avez besoin de poser des questions d’approfondissement, des questions ouvertes et si vous voulez connaître les pensées indépendantes de chaque individu dans un groupe.
  • Si vous devez poser des questions approfondies et ouvertes sur des sujets que vos répondants n’aborderaient peut-être pas franchement s’ils étaient assis avec leurs pairs dans un groupe de discussion.
  • Si vous devez réaliser une évaluation formative d’un programme et que vous souhaitez mener des entretiens individuels avec les principaux responsables du programme, le personnel et les prestataires de services de première ligne.
  • Si vous examinez un territoire inexploré avec des questions inconnues mais potentiellement lourdes de conséquences, vos interlocuteurs ont besoin d’une latitude maximale pour repérer les pistes utiles et les suivre.

Dans le cadre de la recherche par méthodes mixtes, les entretiens semi-structurés peuvent être utiles pour compléter et approfondir d’autres approches. Par exemple :

  • Si une reconnaissance approfondie est nécessaire avant de concevoir une enquête à grande échelle, d’établir le programme d’un groupe de discussion ou d’élaborer une stratégie de recherche globale.
  • Si, après avoir rédigé un questionnaire d’enquête standardisé, vous constatez que des questions importantes ne peuvent être traitées efficacement sans poser des questions plus ouvertes et effectuer des recherches supplémentaires.
  • Si vous souhaitez explorer les « énigmes » qui émergent (ou demeurent) après avoir analysé les résultats de l’enquête ou même des groupes de discussion.

Inconvénients des entretiens semi-structurés

Les entretiens semi-structurés exigent beaucoup de temps, de travail et de sophistication de la part des enquêteurs. Les enquêteurs doivent être intelligents, sensibles et bien informés des questions de fond pertinentes. Le processus de préparation, de mise en place, de conduite et d’analyse des entretiens n’est pas aussi rapide et facile qu’on pourrait le croire. Le temps et les efforts nécessaires pour bien faire les choses sont considérables. Le SSI implique souvent la tâche ardue d’analyser un énorme volume de notes et parfois de nombreuses heures de transcriptions.

Un autre inconvénient – à moins d’interroger les membres d’un petit groupe (comme le conseil d’administration d’une organisation à but non lucratif ou les principaux responsables de programmes) – est que, sans une énorme dépense de temps et de personnel, il est peu probable que les entretiens semi-structurés couvrent un échantillon suffisamment large pour donner une précision de « plus ou moins n pour cent ». Par conséquent, à de nombreuses fins, une enquête standardisée auprès de six cents clients serait supérieure à la tentative de réaliser six cents entretiens semi-structurés d’une heure. Pour d’autres objectifs, quatre groupes de discussion de dix personnes chacun seraient beaucoup plus efficaces que la conduite de quarante entretiens individuels.

Biais possible dans les entretiens semi-structurés

Les entretiens semi-structurés sont particulièrement utiles pour les questions de recherche où les concepts et les relations entre eux sont relativement bien compris, comme dans l’analyse typologique ; à l’inverse, les entretiens non structurés sont plus utiles lorsque l’identification de concepts importants est l’un des objectifs de la recherche, comme dans la phénoménologie. En raison du degré de structuration de ce format d’entretien, le texte qui en résulte est une collaboration entre le chercheur et l’informateur.

Pour garantir la validité de l’interprétation, l’enquêteur doit éviter les questions suggestives telles que « Quel a été le principal avantage du séjour de votre mère dans la maison de retraite ? Une meilleure question serait : « Comment évaluez-vous le séjour de votre mère dans l’unité de répit ? » Cette dernière question ne conduit pas l’informateur à ne fournir qu’un seul type d’évaluation.

Dans les entretiens non structurés et semi-structurés, l’obtention de données riches et pertinentes dépend de la capacité de l’enquêteur à comprendre, interpréter et répondre aux informations verbales et non verbales fournies par l’informateur.