La unidad de análisis se refiere al parámetro principal que está investigando en su proyecto o estudio de investigación. Algunos ejemplos de los diferentes tipos de unidades de análisis que pueden utilizarse en un proyecto son
- Personas individuales
- Grupos de personas
- Objetos como fotografías, periódicos y libros
- Unidades geográficas basadas en parámetros como ciudades o comarcas
- Parámetros sociales como nacimientos, muertes, divorcios
La unidad de análisis se denomina así porque el tipo de unidad se determina en función del análisis de datos real que realice en su proyecto o estudio.
Por ejemplo, si su investigación se basa en datos sobre las notas de los exámenes de los estudiantes de dos universidades diferentes, la unidad de análisis son los datos de cada estudiante, ya que cada uno de ellos tiene asociada una nota de examen.
Por el contrario, si el estudio se basa en la comparación de los datos sobre el nivel de ruido entre dos aulas diferentes llenas de estudiantes, la unidad de análisis es el grupo de estudiantes de cada aula y no los datos asociados a un estudiante individual.
En el mismo estudio de investigación con los mismos estudiantes, puede realizar diferentes tipos de análisis y esto se reflejará en diferentes unidades de análisis. En el ejemplo de las notas de los exámenes de los alumnos, si se comparan las notas de los exámenes individuales, la unidad de análisis es el alumno individual.
En cambio, si se compara la nota media de los exámenes de dos universidades, la unidad de análisis es el grupo de estudiantes, ya que se compara la media del grupo en lugar de las notas individuales de los exámenes.
Estos diferentes niveles de jerarquías de unidades de análisis pueden llegar a ser complejos con múltiples niveles. De hecho, su complejidad ha dado lugar a un nuevo campo de análisis estadístico que se conoce comúnmente como modelización jerárquica.
Como investigador, debe tener claro cuál es su pregunta de investigación específica. A partir de ahí, puede definir cada dato, observación u otra variable y cómo componen su conjunto de datos.
La claridad de su pregunta de investigación le ayudará a identificar sus unidades de análisis y el tamaño adecuado de la muestra necesaria para obtener un resultado significativo (y si se trata de una muestra/unidad de muestreo aleatoria o algo más).
Al desarrollar su método de investigación, debe considerar si necesitará alguna observación repetida de cada medida. También tienes que considerar si estás trabajando con datos cualitativos/investigación cualitativa o si se trata de un análisis de contenido cuantitativo.
Conclusión
La unidad de análisis del estudio es el «quién» o el «qué» concreto que se está analizando; por ejemplo, si se está analizando al estudiante individual, al grupo de estudiantes o incluso a toda la universidad. Es posible que tenga que considerar una unidad de análisis diferente en función del concepto que esté considerando, incluso si trabaja con el mismo conjunto de datos de observación.
